钻石是指经过琢磨的金刚石，金刚石是一种天然矿物，是钻石的原石。简单而言，钻石是在地球深部高压、高温条件下形成的一种由碳元素组成的单质晶体。
最初钻石在印度被发现时，人们认它是上天赐予的礼物，任何的切磨都是对神灵的亵渎。直至公元前4世纪，才出现切磨钻石的踪迹。
大约14世纪，钻石切磨技术从印度流传至欧洲。而从15世纪开始，法国巴黎和比利时安特卫普发展为钻石加工的中心，并在近两个世纪的时间里，占据国际市场的最重要地位。
17世纪，荷兰阿姆斯特丹的钻石加工业初露头角，很快取代了巴黎。到19世纪末，甚至超越安特卫普。
二战后，欧洲钻石加工曾一度低迷，整个钻石加工业重新洗牌，形成如今安特卫普、特拉维夫、纽约、孟买，四大钻石加工中心。
钻石加工的流程分为四个步骤：首先是设计，根据“保重、求净、适销、省工”的原则，在钻石原石表面设计出分割的轮廓，传统上用墨水做标记，现代则采用电脑辅助设计。
第二步是分割，分劈钻和锯钻两种方式：前者是根据钻石的解理方向，先划出一道槽，用刀和锤子猛击使之一分为二；后者是用机械锯或激光将钻石锯开。
第三步是车钻：将钻石的腰围打磨成所需的形状，如圆型、马眼型、椭圆型。
第四步是磨钻：利用磨盘和钻石粉，在钻石上依次磨出小刻面并抛光，这一步骤是钻石加工的重头戏。
由于钻石十分坚硬而且体积很小，所以在钻石加工过程中，要随时仔细观察，否则容易出现不必要的损耗。比如，快要锯开时没有及时减压，钻石左右受力不均匀都会造成崩角。
在切割过程中如果压力过大，锯片太薄或太宽，也会导致锯片弯曲，造成切割面呈弧形。如果切割过程中发生抖动，也会使钻石切割面有很深的纹路。这些都是钻石加工过程中要注意的。
